Capítulo 1

Prólogo 

1 Muitos tentaram escrever a história dos fatos ocorridos entre nós,

2 assim como nos transmitiram aqueles que, desde o início, foram testemunhas oculares e, depois, se tornaram ministros da palavra.

3 Diante disso, decidi também eu, caríssimo Teófilo, redigir para ti um relato ordenado, depois de ter investigado tudo cuidadosamente desde as origens,

4 para que conheças a solidez dos ensinamentos que recebeste.

Primórdios
Anúncio do nascimento de João Batista

5 No tempo de Herodes, rei da Judéia, havia um sacerdote, chamado Zacarias, da classe de Abias. Sua esposa era descendente de Aarão e chamava-se Isabel.

6 Ambos eram justos diante de Deus e cumpriam fielmente todos os mandamentos e preceitos do Senhor.

7 Não tinham filhos, pois Isabel era estéril, e os dois eram de idade avançada.

8 Ao exercer as funções sacerdotais diante de Deus, quando era a vez de sua classe,

9 conforme o costume dos sacerdotes, Zacarias foi sorteado para entrar no Santuário do Senhor e fazer a oferenda do incenso.

10 Nessa hora do incenso, todo o povo estava em oração, do lado de fora.

11 Apareceu-lhe, então, o anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso.

12 Quando Zacarias o viu, ficou perturbado e cheio de medo.

13 O anjo lhe disse: “Não tenhas medo, Zacarias, porque o Senhor ouviu o teu pedido. Isabel, tua esposa, vai te dar um filho, e tu lhe porás o nome de João.

14 Ficarás alegre e feliz, e muitos se alegrarão com seu nascimento.

15 Ele será grande diante do Senhor. Não beberá vinho nem bebida fermentada; e, desde o ventre da mãe, ficará cheio do Espírito Santo.

16 Ele fará voltar muitos dos filhos de Israel ao Senhor, seu Deus.

17 Caminhará à frente deles, com o espírito e o poder de Elias, para fazer voltar o coração dos pais aos filhos e os rebeldes, à sabedoria dos justos; e para preparar um povo bem disposto para o Senhor.

18 Zacarias disse ao anjo: “Como posso ter certeza disso? Estou velho e minha esposa já tem uma idade avançada”.

19 O anjo respondeu-lhe: “Eu sou Gabriel, e estou sempre na presença de Deus. Eu fui enviado para falar contigo e anunciar-te esta boa nova.

20 E agora, ficarás mudo, sem poder falar até o dia em que estas coisas acontecerem, já que Não acreditaste nas minhas palavras, que se cumprirão no tempo certo”.

21 O povo estava esperando Zacarias e se admirava com sua demora no Santuário.

22 Quando saiu, não podia falar, e perceberam que ele tivera uma visão no Santuário. Zacarias se comunicava com eles por meio de gestos e permanecia mudo.

23 Passados os dias do seu ofício, ele voltou para casa.

24 Algum tempo depois, sua esposa Isabel ficou grávida e permaneceu escondida durante cinco meses; ela dizia:

25 “Assim o Senhor fez comigo nestes dias: ele dignou-se tirar a vergonha que pesava sobre mim”. Anúncio do nascimento de Jesus

26 Quando Isabel estava no sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galiléia, chamada Nazaré,

27 a uma virgem prometida em casamento a um homem de nome José, da casa de Davi. A virgem se chamava Maria.

28 O anjo entrou onde ela estava e disse: “Alegra-te, cheia de graça! O Senhor está contigo”.

29 Ela perturbou-se com estas palavras e começou a pensar qual seria o significado da saudação.

30 O anjo, então, disse: “Não tenhas medo, Maria! Encontraste graça junto a Deus.

31 Conceberás e darás à luz um filho, e lhe porás o nome de Jesus.

32 Ele será grande; será chamado Filho do Altíssimo, e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai.

33 Ele reinará para sempre sobre a descendência de Jacó, e o seu reino não terá fim”.

34 Maria, então, perguntou ao anjo: “Como acontecerá isso, se eu não conheço homem?”

35 O anjo respondeu: “O Espírito Santo descerá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra. Por isso, aquele que vai nascer será chamado santo, Filho de Deus.

36 Também Isabel, tua parenta, concebeu um filho na sua velhice. Este já é o sexto mês daquela que era chamada estéril,

37 pois para Deus nada é impossível”.

38 Maria disse: “Eis aqui a serva do Senhor! Faça-se em mim segundo a tua palavra”. E o anjo retirou-se de junto dela.

Visita a Isabel.

O Magnificat

39 Naqueles dias, Maria partiu apressadamente se a uma cidade de Judá.

40 Ela entrou na casa de Zacarias e saudou Isabel.

41 Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança pulou de alegria em seu ventre, e Isabel ficou repleta do Espírito Santo.

42 Com voz forte, ela exclamou: “Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto do teu ventre!

43 Como mereço que a mãe do meu Senhor venha me visitar?

44 Logo que a tua saudação ressoou nos meus ouvidos, o menino pulou de alegria no meu ventre.

45 Feliz aquela que acreditou, pois o que lhe foi dito da parte do Senhor será cumprido!”.

46 Maria então disse:

47 “A minha alma engrandece o Senhor, e meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador,

48 porque ele olhou para a humildade de sua serva. Todas as gerações, de agora em diante, me chamarão feliz,

49 porque o Poderoso fez para mim coisas grandiosas. O seu nome é santo,

50 e sua misericórdia se estende de geração em geração sobre aqueles que o temem.

51 Ele mostrou a força de seu braço: dispersou os que tem planos orgulhosos no coração.

52 Derrubou os poderosos de seus tronos e exaltou os humildes.

53 Encheu de bens os famintos, e mandou embora os ricos de mãos vazias.

54 Acolheu Israel, seu servo, lembrando-se de sua misericórdia,

55 conforme prometera a nossos pais, em favor de Abraão e de sua descendência, para sempre”.

56 Maria ficou três meses com Isabel. Depois, voltou para sua casa. Nascimento de João Batista.

Cântico de Zacarias

57 Quando se completou o tempo da gravidez, Isabel deu à luz um filho.

58 Os vizinhos e os parentes ouviram quanta misericórdia o Senhor lhe tinha demonstrado, e alegravam-se com ela.

59 No oitavo dia, foram circuncidar o menino e queriam dar-lhe o nome de seu pai, Zacarias.

60 A mãe, porém, disse: “Não. Ele vai se chamar João”.

61 Disseram-lhe: “Ninguém entre os teus parentes é chamado com este nome!”

62 Por meio de sinais, então, perguntaram ao pai como ele queria que o menino se chamasse.

63 Zacarias pediu uma tabuinha e escreveu: “João é o seu nome!” E todos ficaram admirados.

64 No mesmo instante, sua boca se abriu, a língua se soltou, e ele começou a louvar a Deus.

65 Todos os vizinhos se encheram de temor, e a notícia se espalhou por toda a região montanhosa da Judéia.

66 Todos os que ouviram a notícia ficavam pensando: “Que vai ser este menino?” De fato, a mão do Senhor estava com ele.

67 Zacarias, seu pai, cheio do Espírito Santo, profetizou dizendo:

68 “Bendito seja o Senhor, Deus de Israel, porque visitou e libertou o seu povo.

69 Ele fez surgir para nós um poderoso salvador na casa de Davi, seu servo,

70 assim como tinha prometido desde os tempos antigos, pela boca dos seus santos profetas:

71 de salvar-nos dos nossos inimigos e da mão de quantos nos odeiam.

72 Ele foi misericordioso com nossos pais: recordou-se de sua santa aliança,

73 e do juramento que fez a nosso pai Abraão, de nos conceder

74 que, sem medo e livres dos inimigos, nós o sirvamos,

75 com santidade e justiça, em sua presença, todos os dias de nossa vida.

76 E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque irás à frente do Senhor, preparando os seus caminhos,

77 dando a conhecer a seu povo a salvação, com o perdão dos pecados,

78 graças ao coração misericordioso de nosso Deus, que envia o sol nascente do alto para nos visitar,

79 para iluminar os que estão nas trevas, na sombra da morte, e dirigir nossos passos no caminho da paz”.

80 O menino crescia e seu espírito se fortalecia. Ele vivia nos desertos, até o dia de se apresentar publicamente diante de Israel.